Главной классификацией кранов является их деление на поворотные и неповоротные. Поворотный кран оснащен специальным элементом, который описывает круг, а неповоротный такого элемента не имеет.
К поворотным кранам относится башенный, стреловой и портальный. Башенный кран имеет поворотную часть, которая представлена в виде башни. Стреловые краны могут перемещаться самостоятельно, а для этого они оснащаются шасси, рельсами или гусеницами. Они могут поднимать тяжелые грузы и часто используются в перегрузочных работах. Портальные краны не могут самостоятельно передвигаться и чаще всего применяются во время строительства и ремонта судов.
К неповоротным кранам относится мостовой и настенно-консольный. Кран опорный мостовой передвигается по рельсам с помощью моста, на котором перемещается тележка с лебедкой. Данная разновидность спецтехники чаще всего применяется в помещениях. Она имеет высокие опоры, а также отличаются высокой грузоподъемностью. Кран можно использовать не только на складах, но и в процессе производства судов или ремонта автомобилей.
Плавучий кран имеет самые высокие показатели грузоподъемности из всех разновидностей техники. Он осуществляет все работы на плаву и может поднимать груз, который по весу достигает 2,5 тыс. тонн. На этом кране можно зафиксировать как поворотную часть, так и не поворотную, поэтому он относится к универсальной специальной технике. Это достижимо за счет того, что части крепятся не к самой машине, а на специальном самоходном понтоне. Данный кран используется для выполнения большого объема различных работ, а именно в судостроении и в спасательных работах.